清流にすむ大型の美しいカワトンボ。見られる時期は、４〜７月で盛夏には見られなくなります。翅の色は地域異変があり数タイプあります。♂は燈色翅型、淡いオレンジ翅型、透明翅型の３種類。♀は淡燈色翅型と透明翅型の２種類。大阪府では♂は燈色翅型♀は淡燈色翅型しか見たことがありません。同じ生息場所で見られる透明翅型のトンボは一回り小さいカワトンボです。渓流を歩いていると水辺にいたアオサギが私を見て慌てて羽ばたき飛び立った時に川や周辺の草木から多数のオオカワトンボが飛び出した時は、とても綺麗な光景でした。

２００７年、ヒガシカワトンボとオオカワトオンボはニホンカワトンボと種命変更されました。