原産地：南アメリカの中・南部

食性　：水草類や陸上の草を好んで食べる草食

毛皮目的で乱獲され壊滅状態の日本カワウソの代わりに１９３９年に輸入され、逃げ出したものが野生化し河川や沼湖に生息する。泳ぐ姿が似ている為に日本カワウソと誤認されやすいようです。（日本カワウソは、高知県の新荘川で１９７４年に確認されたのが最後）　体長は４３〜６４�pで近くで見るとかなり大きいです。繁殖力が強く、田畑の作物を荒らす為に各地で問題になっています。